香港凌云寺

　　
　　凌云寺
　　凌云寺是香港著名三大古刹之一。新界锦田观音山脚有一所建于明代的凌云寺，距今已有六百余年历史，为本港最老的古刹之一。凌云寺原名凌云静室，是明初锦田望族邓洪义的长子邓钦，马庶母黄氏奉佛净修局而建。所以寺内现时尚供奉邓洪义以及历代的长生禄位。
　　到凌云寺经观音径上行，可抵山门，过山门而进入围圃，即见“甘露门”。登石阶抵寺前的小广场，广场上有凉亭及宝炉。寺门上以石刻“凌云寺”三字，两边可见重修住持法师妙参老和尚的石刻门联“涌出西方千叶宝，远承南海一枝春”。
　　内过寺门，迎面为韦驮像，再进为雄宝殿，宝殿高而雄伟，灯火璀璨，全身佛像光辉奇目，神态慈祥。宝殿两侧，有钟鼓高悬，据说此千斤大钟，响彻遐迩。寺的两侧面，分别为禅房、客房、齐堂、地藏殿、放生池等等。寺貌堂皇肃穆。现任住持慧皆法师，带领多位比丘尼修行于此。
　　寺前的广埸低处，是一座莲池，小桥流水风景甚佳。据慧皆法师介绍，二、三十年前，寺前树木尚未高参，在寺门可远眺元朗屯门的山水，时人称“小西湖”。现今犹可于树从掩映中，见远处景色，大有置身于人间仟境的空录感觉。
　　据寺门前所立的碑记以及《明史何真傅》等记载：洪武二九年（1396年），邓洪义因其弟被娄舅家所累，要戌辽东，邓洪义冒弟名代其远戌。几年后在流放途中行乞至江南，被陈氏家族收容为家塾教师，并与其养女黄氏成婚。三年后邓洪义病逝，黄氏带领其子邓销护丧归锦田。原居于锦田的邓洪义三位儿子亦善待黄氏。翌年，邓销早天，黄氏痛不欲生，为此，几兄弟在明宣德年间（1426－1435年为庶母筑建凌云静室，并设洪义木主在室内，以使黄氏于静室中安度晚年。
　　凌云寺在建成以后，间有兴替。清道光二年（1822年）涤麈法师重修静室，改名为“凌云寺”。至光绪元年（1875年）释圆光，光绪二十五年（1899年）释净圆，曾先后任住持。之后，因后继乏人，寺门破落，归乡绅邓伯球管理，邓将之壁为休憩的埸所。1911年，妙参法师应黄慧清居士等之邀来港，游至观音山，见寺已荒凉，于是会同徒工众剪草斩荆，并劝邓伯球改奉佛教，使乡人捐出寺地。又募捐钱物，重修寺门，并于寺侧建禅堂大楼，凿莲花塘于山门前，围篱建墙，广袤十丈，可容百余众。至1924年春完工，并立碑记于寺前志事。
　　是时适香港各地小型精舍、茅蓬等渐多，内地出家男女众到港参学或居留者不少，妙参法师住持的港岛中环士丹顿街延祥分院，经常客满。法师有感于香港未有十方从林之设，更默察港地女众信佛者比其它地方为多，于是发愿辨女众从林，化凌云寺为十方道埸。
　　凌云寺重建落成，在妙参法师主持下，严守从林规制，不久更集众传戒，先后挂褡进林者不少，开香港传戒之先河。据资料载，凌云寺的丛林规制依镇江金山寺的律仪，除晨昏二课，并聚众于禅堂坐香谈禅，其余时间念佛静修，寺内经常开讲经教。至1932年，妙能法师的法徒智修、喜修两比丘尼更在寺旁另盖建筑物并成立戒堂，毅然接受宝华山的的戒法，建凌云寺为律寺，接着，更成立凌云佛学研究社，提倡佛学，兴育法才。如今年内的凌云寺，虽不再传戒及开讲经教，但仍偶有法会。寺中女众以清修为主。每逢假日，村族中人及信众都来拜佛上香，浏览此清幽胜境，足可涤洁心灵。